



Zatrudniająca ponad 1,2 miliona pracowników, generująca obrót na poziomie 655 miliardów euro oraz inwestująca rocznie 10,2 miliarda euro w badania i innowacje, europejska branża chemiczna pozostaje jednym z kluczowych motorów napędowych gospodarki. Stanowi fundament tworzenia bogactwa oraz rozwijania zrównoważonej przyszłości kontynentu.
Pomimo tej strategicznej roli, raport „Cefic 2024 Facts & Figures” pokazuje, że Europa znajduje się w trudnej sytuacji konkurencyjnej względem USA, Chin oraz krajów Bliskiego Wschodu. Główne bariery to wysokie koszty energii, surowców, pracy i regulacji. Najbardziej obrazowym przykładem tej różnicy są koszty produkcji etylenu — w 2023 roku produkcja tego surowca w Europie była 3,2 razy droższa niż w Stanach Zjednoczonych. W połączeniu z ograniczonym globalnym wzrostem popytu i wysokimi nakładami inwestycyjnymi w innych regionach, Europa traci przewagę konkurencyjną i zmaga się z presją rynkową.
W raporcie zwraca się również uwagę na fakt, że średnie wykorzystanie zdolności produkcyjnych w UE-27 oscyluje na poziomie około 75%, co jest wynikiem wyraźnie poniżej historycznej średniej. Eksport europejskich produktów chemicznych wciąż przynosi dodatni bilans handlowy, ale jego wzrost nie nadąża za tempem rozwoju światowego rynku. Producenci coraz częściej przenoszą produkcję do regionów Azji, z Chinami jako liderem.
W strukturze produkcji chemicznej Europy tworzywa sztuczne odgrywają istotną rolę, stanowiąc około 18% całkowitej produkcji sektora. Na same tworzywa przypada 16%, a po 1% udziału mają kauczuki syntetyczne oraz włókna sztuczne.
Wnioski zawarte w raporcie Cefic wskazują na konieczność podjęcia zdecydowanych i natychmiastowych działań w celu ochrony przyszłości europejskiego przemysłu chemicznego. Kluczowe znaczenie ma nie tylko wdrożenie założeń Zielonego Ładu, ale także zapobieganie dalszej deindustrializacji kontynentu. Te liczby i dane wspierają również postulaty Deklaracji Antwerpskiej z lutego 2024 roku, która apeluje o przywrócenie warunków sprzyjających inwestycjom w Europie, co pozwoli na realizację unijnych celów klimatycznych oraz ochronę wysokiej jakości miejsc pracy.
Jeśli Europa nie podejmie natychmiastowych działań, może na stałe stracić swoją pozycję lidera w globalnym przemyśle chemicznym, co wpłynie na stabilność całej gospodarki.