Europejskie plaże notują wyraźny spadek zanieczyszczenia makroodpadami – wynika z raportu “European Coastline Macro Litter Trends 2015-2021”, opublikowanego przez Komisję Europejską. Badanie obejmuje okres od 2015 do 2021 roku i koncentruje się na makroodpadach, czyli odpadach większych niż 2,5 cm, takich jak butelki, torby, sieci rybackie czy puszki, które zalegają na europejskich wybrzeżach.
Wyniki wskazują na 29-procentowy spadek ogólnej liczby makroodpadów na wybrzeżach Unii Europejskiej. Między rokiem 2020 a 2021 odnotowano o jedną trzecią mniej odpadów w porównaniu do lat 2015–2016. Analiza oparta była na danych z 253 wybranych plaż, przy czym przed ich opracowaniem przeprowadzono proces wstępnej selekcji i przetworzenia informacji.
Największe sukcesy w ograniczeniu odpadów odnotowano w kategorii produktów jednorazowych wykonanych z tworzyw sztucznych, których ilość zmniejszyła się o 40% w porównaniu do poziomu z lat 2015–2016. Odpady związane z działalnością rybacką spadły o 20%, a liczba porzuconych toreb z tworzyw sztucznych również zmniejszyła się o 20%.
Osiągnięcie tego trendu przypisuje się działaniom wynikającym z unijnej Ramowej Dyrektywy w sprawie Strategii Morskiej (MSFD), która nakłada na państwa członkowskie obowiązek osiągnięcia dobrego stanu środowiska (Good Environmental Status) w obszarach morskich, w tym zmniejszenia ilości odpadów. Od 2013 roku, dzięki jednolitej metodologii monitoringu oraz współpracy z Europejską Siecią Obserwacji i Danych Morskich (EMODnet), państwa członkowskie dostarczają dane dotyczące ilości makroodpadów na wybranych plażach.
Mimo pozytywnych zmian i spadków ilości odpadów, Komisja Europejska ostrzega, że zanieczyszczenie w wielu regionach Europy wciąż pozostaje wysokie i wymaga dalszych skutecznych działań. Duża część makroodpadów, takich jak tworzywa sztuczne, zwłaszcza jednorazowego użytku, pozostaje istotnym problemem ze względu na ich długi czas rozkładu i negatywne oddziaływanie na ekosystemy morskie. Dlatego kolejne inicjatywy koncentrują się na ograniczaniu produkcji i efektywnym gospodarowaniu odpadami z tworzyw sztucznych.
Chociaż dotychczasowe działania przyniosły widoczne efekty, przyszłość czystszych europejskich plaż zależy od dalszego zaangażowania legislacyjnego, regionalnego i społecznego.
