Krajowy producent folii FOL-MECH pracuje nad technologią wytwarzania wielowarstwowej folii typu „soft touch”, która ma łączyć charakterystyczną, miękką i aksamitną powierzchnię z wysoką wytrzymałością mechaniczną. Opracowywany materiał ma powstawać z wykorzystaniem surowców pochodzących z recyklingu, a projekt obejmuje również rozwiązania pozwalające na ponowne zagospodarowanie odpadów powstających podczas produkcji.
Nowa folia ma znaleźć zastosowanie przede wszystkim w opakowaniach, w których znaczenie mają nie tylko parametry użytkowe, lecz także wrażenia dotykowe. Dotyczy to między innymi branży kosmetycznej, medycznej oraz segmentu produktów premium. W tego typu zastosowaniach powierzchnia opakowania staje się elementem budującym odbiór produktu przez użytkownika, dlatego efekt „soft touch” może stanowić dodatkową wartość.
Rodzinna firma FOL-MECH z siedzibą w Głogowie od ponad 30 lat działa w branży przetwórstwa tworzyw sztucznych, a od 2014 r. intensywnie rozwija działalność w zakresie produkcji folii i opakowań. Przedsiębiorstwo rozpoczynało od projektowania i produkcji urządzeń do perforowania folii, by następnie rozszerzyć ofertę o własne rozwiązania w zakresie wytwarzania folii oraz opakowań dla różnych sektorów przemysłu.
Podstawą opracowywanej technologii jest konstrukcja wielowarstwowa. Pozwala ona przypisać poszczególnym warstwom odmienne funkcje, takie jak zapewnienie odpowiednich właściwości powierzchniowych, wytrzymałości mechanicznej czy zgrzewalności. Takie podejście umożliwia również bardziej efektywne wykorzystanie surowców, ponieważ właściwości materiału można kształtować poprzez odpowiedni dobór i grubość poszczególnych warstw. Dostępne informacje nie ujawniają liczby warstw ani rodzaju zastosowanych polimerów. Nie podano również udziału surowca wtórnego w gotowym wyrobie.
Istotnym elementem projektu jest wykorzystanie materiału określanego przez producenta jako odpadowy. FOL-MECH zainwestował w urządzenie umożliwiające rozdrabnianie i przetwarzanie odpadów foliowych do postaci granulatu, który może zostać ponownie wykorzystany w procesie produkcji. Rozwiązanie pozwala zawracać do obiegu między innymi ścinki produkcyjne, materiał powstający podczas rozruchu linii oraz folie niespełniające wymagań jakościowych. Firma podkreśla, że materiał ten może ponownie stać się pełnowartościowym surowcem do produkcji folii. Jednocześnie dostępne informacje nie pozwalają określić, jaka część wykorzystywanych surowców pochodzi z odpadów poprodukcyjnych, a jaka z recyklingu pokonsumenckiego.
Równolegle prowadzone są prace badawczo-rozwojowe nad recepturą folii wzmacnianej nanowłóknami szklanymi. Zgodnie z założeniami projektu rozwiązanie to ma umożliwić zwiększenie wytrzymałości mechanicznej materiału przy jednoczesnym ograniczeniu grubości poszczególnych warstw, co w efekcie mogłoby zmniejszyć całkowite zużycie tworzywa. Producent zaznacza jednak, że jest to nadal kierunek prac badawczych, a nie cecha gotowego produktu dostępnego na rynku.
– „Nasz pomysł polegał na tym, żeby wejść w innowacyjne produkty, które nie są tak oczywiste na rynku i mogą zaciekawić potencjalnych odbiorców swoimi parametrami” – podkreśla Jakub Zgorzelski, prezes FOL-MECH. Jednocześnie firma nie ujawnia szczegółów dotyczących składu materiału oraz procesu jego wytwarzania, wskazując, że rozwiązania technologiczne stanowią element przewagi konkurencyjnej przedsiębiorstwa.
Wdrożenie technologii wiąże się również z rozbudową zaplecza produkcyjnego. Projekt obejmuje budowę nowej hali wyposażonej w instalację fotowoltaiczną oraz zakup maszyn i urządzeń niezbędnych do uruchomienia produkcji nowych wariantów folii. Inwestycja ma zwiększyć możliwości zagospodarowania odpadów technologicznych, rozwinąć potencjał badawczo-rozwojowy firmy oraz stworzyć warunki do wejścia na kolejne rynki.
