LyondellBasell i Covestro podjęły decyzję o zamknięciu wspólnej instalacji w Maasvlakte w Holandii, produkującej tlenek propylenu i monomer styrenu (POSM). Jak podkreślają przedstawiciele firm, decyzja ta wynika z globalnej nadpodaży, rosnącego importu z Azji oraz wysokich kosztów produkcji w Europie.
POSM (Propylene Oxide-Styrene Monomer) to proces współprodukcji tlenku propylenu (PO) i monomeru styrenu (SM). Tlenek propylenu jest kluczowym surowcem do produkcji poliuretanów, natomiast monomer styrenu wykorzystywany jest głównie do wytwarzania polistyrenu, kopolimerów ABS i innych tworzyw styrenowych. Instalacja PO11 w Maasvlakte była jedną z największych tego typu w Europie, a jej zamknięcie może wpłynąć na regionalny rynek surowców chemicznych.
Aaron Ledet, wiceprezes ds. innowacji i łańcucha dostaw w LyondellBasell, podkreślił: „Mimo że decyzja o zamknięciu instalacji PO11 była trudna, musimy zapewnić, że wszystkie nasze zakłady strategicznie pasują do długoterminowych celów firmy. Koncentrujemy się na tych, które dają nam przewagę technologiczną i wspierają naszą strategię cyrkularności.” Dodał również, że firma utrzymuje dialog z pracownikami, związkami zawodowymi oraz innymi interesariuszami, aby zminimalizować skutki decyzji.
Hermann-Josef Dörholt, szef działu Performance Materials w Covestro, zaznaczył: „W ramach naszej strategii ‘Sustainable Future’ dążymy do optymalnego pozycjonowania Covestro jako niezawodnego partnera dla klientów i konkurencyjnego gracza na trudnym rynku. Wspólnie z LYB uznaliśmy, że dalsza eksploatacja PO11 nie jest ekonomicznie uzasadniona. Jednocześnie podtrzymujemy nasze zaangażowanie w rynek europejski i nadal będziemy dostarczać nasze produkty.”
Zakład w Maasvlakte działał od 2003 roku jako joint venture LyondellBasell i Covestro. Proces wygaszania instalacji i jej demontaż mają zakończyć się do 2026 roku.
Decyzja o zamknięciu PO11 wpisuje się w szerszy trend restrukturyzacyjny w europejskim przemyśle chemicznym. Wysokie koszty energii i surowców powodują, że firmy ograniczają działalność w Europie na rzecz bardziej konkurencyjnych regionów, takich jak Azja i Ameryka Północna.
Dla rynku może to oznaczać zmiany w dostępności surowców do produkcji poliuretanów i tworzyw styrenowych. Tlenek propylenu jest niezbędnym składnikiem pianek poliuretanowych, stosowanych m.in. w meblarstwie i budownictwie. Spadek europejskiej produkcji może wpłynąć na wzrost zależności od importu oraz potencjalne zmiany cen surowców w regionie.
LyondellBasell prowadzi obecnie strategiczną analizę swoich europejskich aktywów w segmentach olefin, poliolefin oraz produktów pośrednich. W ramach tego procesu firma rozważa różne scenariusze, w tym sprzedaż części zakładów. Na ten moment nie podjęto jeszcze ostatecznych decyzji dotyczących przyszłości pozostałych europejskich instalacji.
