Obiekt zostanie zbudowany przez brytyjską firmę Mura Technology na terenie należącego do Dow kompleksu chemicznego w Böhlen (Niemcy).
Zakład ma rozpocząć działalność do roku 2025, zapewniając rocznie około 120 tys. ton wydajności recyklingu chemicznego. Ta i inne planowane jednostki, które mają powstać w Europie i USA do 2030 r., zwiększą łącznie aż o 600 tys. ton zdolności przerobowe Dow w zakresie tej technologii. Dzięki projektowi amerykański koncern stanie się największym światowym konsumentem zrównoważonego surowca do produkcji polietylenu. Ostateczna decyzja inwestycyjna ma zostać podjęta do końca 2023 roku. Strony nie ujawniły szczegółów finansowych, wiadomo jednak, że wcześniej firma naukowo-technologiczna KBR zainwestowała w Mura Technology 100 mln dol. celem realizacji nowych projektów pozwalających usunąć ponad milion ton plastiku z globalnych strumieni odpadów.
Zaawansowany proces recyklingu hydrotermalnego tworzyw sztucznych firmy Mura (HydroPRS) wykorzystuje parę wodną w stanie nadkrytycznym do konwersji większości tworzyw sztucznych – w tym materiałów elastycznych i wielowarstwowych, które w przeszłości nie nadawały się do recyklingu – z powrotem w oryginalne oleje i chemikalia, z których zostały wyprodukowane. Surowce te można wykorzystać do otrzymywania nowych produktów polietylenowych, które mogą znaleźć zastosowanie w wielu aplikacjach medycznych i motoryzacyjnych, a także przeznaczonych do kontaktu z żywnością, informuje Dow.
Dzięki metodzie zaawansowanego recyklingu chemicznego (która różni się od obróbki mechanicznej, gdzie rozdrabnia się tylko niektóre rodzaje tworzyw) ten sam materiał może być przetwarzany wielokrotnie, co potencjalnie pomoże wyeliminować z rynku jednorazowe tworzywa sztuczne i zapobiec ich składowaniu na wysypiskach lub spalaniu, przekonują realizatorzy projektu. Oczekuje się, że w porównaniu ze spalaniem zaawansowane procesy recyklingu pozwolą zredukować emisję CO2 nawet o ok. 1,5 tony na 1 tonę przetworzonych odpadów. Technologia ta zmniejsza również zależność od surowców kopalnych.
Inwestycja w Niemczech opiera się na trwającej od zeszłego roku współpracy Dow z Mura Technology, ze wstępnym projektem budowy pierwszego na świecie zakładu HydroPRS, który ma zacząć działać w 2023 r. w brytyjskim Teesside. Dow zaznacza, obiekt w Böhlen będzie miał pięciokrotnie większą moc przerobową, podnosząc znacznie podaż w pełni cyrkularnego surowca dla przemysłu.
