Jakie są przyjazne dla środowiska alternatywy dla jednorazowych plastikowych toreb na zakupy? Postanowiły to zbadać europejskie organizacje konsumenckie.

Cztery europejskie stowarzyszenia konsumenckie: Test-Achats z Belgii, Altroconsumo – Associazione di Consumatori Italiana z Włoch, DECO – Associaçao Portuguesa para a Defesa do Consumidor z Portugalii oraz OCU – Organización de Consumidores y Usuarios z Hiszpanii przeprowadziły badanie pod kierunkiem prof. Rolanda Clift (CBE, FREng, FIChemE, FRSA, HonFCIWEM), na temat oceny cyklu życia (LCA: Life Cycle Assessment) dla toreb na zakupy w supermarketach. Wyniki są jasne, choć dla wielu wciąż nieoczywiste.

Istotą metody LCA wykorzystanej w badaniu jest analiza całego cyklu życia toreb i jego łączny wpływ na środowisko, a nie tylko wpływ ostatniego etapu, jakim zwykle jest zużycie produktu i jego utylizacja.

W wyniku badania Euroconsumers sformułowało szereg rekomendacji kierowanych do konsumentów, producentów, ale także sprzedawców detalicznych. Jak stwierdzono w raporcie z analizy, ważne jest, aby „przekazywać tylko prawdziwe informacje dotyczące toreb”.

– Nie ma sensu komunikować, że alternatywa jest „zrównoważona”, „zielona” lub „ekologiczna”, jeśli ma bardziej negatywny wpływ na środowisko niż inne rozwiązania – podkreślają autorzy raportu, przedstawiając swoje zalecenia:

Rekomendacje dla konsumentów

• Jeśli zapomnisz torby wielokrotnego użytku w domu lub w samochodzie, zdecyduj się na zakup plastikowej torby LDPE, która zawiera materiał z recyklingu. Ta torba będzie miała mniejszy wpływ na środowisko niż na przykład torby papierowe. Dobrą alternatywą są również kompostowalne torby foliowe.
• Nie kupuj toreb wielokrotnego użytku wykonanych z bawełny (zwykłej lub bio) i juty. Jest to zła alternatywa, ponieważ te produkty mają znacznie większy wpływ na środowisko niż alternatywy z poliestru (PS) lub polipropylenu (PP).

Zalecenia dla producentów

• Daj pierwszeństwo producentom z Europy nad producentami z Azji. Oprócz skutków, których można uniknąć dzięki krótszej odległości przebytej podczas dystrybucji toreb (szacuje się, że wpływ ten można zmniejszyć o od 52% do 78%!), wpływ na środowisko związany ze zużyciem energii do produkcji również jest niższy w Europie (szacuje się, że wpływy te można zmniejszyć o 90%).

Rekomendacje dla detalistów

• Zawsze udostępniaj konsumentom kilka rozwiązań. Nie jest dobrą praktyką zaprzestanie wprowadzania do obrotu toreb jednorazowych i zobowiązanie konsumentów do kupowania toreb wielokrotnego użytku. Jeśli konsument stale zapomina o torbie wielokrotnego użytku w domu, wpływ na środowisko jest znacznie większy niż gdyby konsument kupował tylko torby jednorazowego użytku.
• Dostarczanie samych toreb papierowych może być również złą praktyką. Na przykład, jeśli jest to supermarket i ma tylko torby papierowe, konsument będzie musiał nosić w tej torbie mrożone produkty, które mogą nie wytrzymać, dopóki nie wrócą do domu. Nawet jeśli dotrze do domu, jego ponowne wykorzystanie będzie praktycznie niemożliwe.
• Informuj o wpływie różnych alternatyw na środowisko, aby konsument mógł podjąć świadomą i sumienną decyzję.

Badanie podsumowało europejskie stowarzyszenie przetwórców tworzyw EuPC, które w pełni zgodziło się z zaleceniami Euroconsumers.

– Należy zrobić właściwe rzeczy, aby dalej promować wysiłki już podjęte w celu przyspieszenia przejścia naszego przemysłu do obiegu zamkniętego. Alternatywy dla plastikowych toreb na zakupy z zawartością materiałów pochodzących z recyklingu są gorsze dla środowiska i dobrze, że konsumenci są o tym świadomi – czytamy w podsumowaniu EuPC.