



Zespół inżynierów i immunologów z Uniwersytetu Michigan opracował metodę, która polega na połączeniu cząsteczek pochodzących z olejku z drzewa herbacianego i olejku cynamonowego z poliuretanem, twardym, podobnym do lakieru uszczelniaczem powszechnie stosowanym na powierzchniach takich jak podłogi i meble.
Współcześnie powierzchnie mogą być dezynfekowane albo przy użyciu szybkich technik opartych na cieczy, parze lub promieniowaniu, albo przy wykorzystaniu wolniej działających, pasywnych powierzchni przeciwdrobnoustrojowych opartych na metalach ciężkich lub substancjach biobójczych związanych z powierzchnią. Dezynfekując trzeba więc wybierać między trwałością działania ale jego powolnością, a szybkością działania i jego ulotnością.
Zgodnie z wytycznymi Instytutu Roberta Kocha, środek dezynfekujący jest uważany za skuteczny, jeśli w określonych warunkach liczba mikroorganizmów zostanie zmniejszona o 4 do 5 poziomów logarytmicznych. Poziom rejestru opisuje redukcję o jedną potęgę dziesiętną. Poziom log 1 oznacza więc redukcję zarazków o 90%. Z pierwotnej populacji 100 (10×10), przeżyje tylko 10 zarazków.
Nowa powłoka przeciwdrobnoustrojowa z Michigan może szybko zdezynfekować z większym niż 4 log poziomem redukcji, wobec szerokiego spektrum gatunków patogenów, w tym SARS-CoV-2, zachowując swoją skuteczność przeciwdrobnoustrojową nawet po kilku miesiącach ekspozycji na środowisko, powtarzających się cyklach skażenia oraz ekstremalnych obciążeniach mechanicznych, chemicznych i termicznych.
– Przetestowane przez nas środki przeciwdrobnoustrojowe są sklasyfikowane jako “ogólnie uznane za bezpieczne” przez FDA, a niektóre zostały nawet zatwierdzone jako dodatki do żywności – wyjaśnił Anish Tuteja, profesor nauki o materiałach i inżynierii na U-M – Poliuretan jest bezpieczną i powszechnie stosowaną powłoką. Ale zrobiliśmy testy toksyczności dla pewności i stwierdziliśmy, że nasza konkretna kombinacja składników jest nawet bezpieczniejsza niż wiele dzisiejszych środków przeciwbakteryjnych.
Testy trwałości sugerują, że powłoka może zachować swoje właściwości przez sześć miesięcy lub dłużej, zanim jej olej nie zacznie parować i zmniejszy swoją efektywność dezynfekcyjną. Nawet wtedy jednak można ją doładować, wycierając ją świeżym olejem herbacianym i cynamonowym, który jest ponownie wchłaniany przez powierzchnię, rozpoczynając cykl od nowa.