Kolejne ciekawe dane Eurostatu. W 2022 roku, zgodnie z danymi statystycznycmi, kraje Unii Europejskiej odnotowały średnie zużycie lekkich torebek plastikowych (LPCB) na poziomie 66,6 torebki na osobę. Stanowi to 14-procentowy spadek, czyli o 10,8 torebki mniej na osobę w porównaniu z rokiem 2021. W sumie w całej UE zużycie tych torebek w 2022 roku wyniosło 29,8 miliarda, co oznacza zmniejszenie o 4,7 miliarda sztuk w porównaniu z poprzednim rokiem.

Najwyższe zużycie lekkich torebek plastikowych na osobę w 2022 roku odnotowano na Litwie (249 torebek na osobę), Łotwie (193) oraz w Czechach (185). W tych krajach dominowały tzw. bardzo lekkie torebki plastikowe (VLPCB) o grubości poniżej 15 mikrometrów. Na przeciwnym biegunie znalazły się Belgia (4 torebki na osobę), Polska (7) oraz Portugalia (13), które odnotowały najniższy poziom zużycia.

Wszystkie kraje Unii Europejskiej wdrożyły już środki zmierzające do ograniczenia zużycia LPCB, zgodnie z wytycznymi unijnej Dyrektywy dotyczącej torebek plastikowych. Dyrektywa ta nakłada obowiązek redukcji średniego zużycia lekkich torebek plastikowych do maksymalnie 40 sztuk na osobę do 31 grudnia 2025 roku (przy czym cel ten nie obejmuje bardzo lekkich torebek plastikowych, VLPCB).

Różnice w poziomie zużycia wynikają z kilku czynników. Najważniejszym z nich jest różna skuteczność środków wdrażanych w poszczególnych krajach, na którą wpływają uwarunkowania ekonomiczne, społeczne i polityczne. Niektóre państwa członkowskie wprowadziły odpowiednie regulacje już w latach 2018-2022, podczas gdy inne utrzymują je od dłuższego czasu. Dodatkowym czynnikiem są różnice w metodach obliczania poziomu zużycia torebek, co również wpływa na prezentowane wyniki.

Czy niski wynik Polski – zaledwie 7 plastikowych toreb na osobę – wynika wyłącznie z efektywnych regulacji i wzrostu świadomości ekologicznej, czy może jest też efektem czynników ekonomicznych oraz metod obliczeniowych? Choć regulacje unijne i opłata recyklingowa w znacznym stopniu zmieniły nawyki Polaków, w innych krajach, gdzie sytuacja gospodarcza lub dostępność torebek wielorazowych jest odmienna, liczba ta wciąż jest wyższa. Z drugiej strony, kraje UE stosują różne metody monitorowania zużycia toreb, co może mieć wpływ na wyniki – niektóre uwzględniają tylko dane ze sklepów detalicznych, a inne liczą także torby wykorzystywane w gastronomii i przemyśle.

Dalsza redukcja zużycia lekkich torebek plastikowych będzie możliwa dzięki spójnym działaniom legislacyjnym oraz efektywnej edukacji konsumentów.