Opublikowany raport Plastics Recycling Industry Figures 2023 przygotowany przez Plastics Recyclers Europe (PRE) ujawnia, że w 2023 roku europejski rynek recyklingu tworzyw sztucznych znalazł się w stagnacji. Najnowsze dane wskazują na najniższe tempo wzrostu zdolności przerobowych od 2017 roku, co rodzi pytania o przyszłość sektora w obliczu rosnących wyzwań ekonomicznych i rynkowych.
Raport Plastics Recycling Industry Figures 2023, opublikowany przez Plastics Recyclers Europe (PRE), ukazuje trudną sytuację europejskiego sektora recyklingu tworzyw sztucznych. Chociaż instalowane moce recyklingowe wzrosły w 2023 roku do 13,2 mln ton (6% wzrostu rok do roku), tempo to jest najniższe od 2017 roku. Dla porównania, w latach 2017–2021 zdolności przerobowe rosły średnio o 17% rocznie, co pozwoliło na ich niemal podwojenie w ciągu pięciu lat. Obecne dane wskazują na drastyczny spadek dynamiki, co może utrudnić osiągnięcie unijnych celów dotyczących udziału materiałów z recyklingu w obiegu gospodarczym.
Spowolnienie wzrostu i wyzwania rynkowe
Jednym z głównych problemów sektora był spadek inwestycji – w 2023 roku wyniosły one zaledwie 500 mln euro, o połowę mniej niż rok wcześniej. Ton Emans, prezes Plastics Recyclers Europe, zauważył, że trudności z 2022 roku, takie jak wysokie koszty energii i niska opłacalność produkcji, pogłębiły się w 2023 roku. Rosnący import tańszych materiałów pierwotnych i recyklatów spoza Unii dodatkowo osłabił konkurencyjność europejskich przetwórców.
Wśród wyzwań wymienia się także brak odpowiedniego popytu na recyklaty wytwarzane w UE. Tworzy to lukę między zdolnościami produkcyjnymi a rzeczywistą wykorzystaną przepustowością zakładów.
Udział polimerów i geografia recyklingu
Raport wskazuje na znaczną różnorodność w podziale mocy przerobowych w zależności od rodzaju polimeru:
- Folie poliolefinowe (PO) dominują z 3,5 mln ton (26% całości zdolności przerobowych).
- PET odnotowało wzrost z 3 do 3,2 mln ton, w tym 100 tys. ton tacek PET.
- PP i HDPE pozostają stabilne, odpowiadając łącznie za kolejne 26% zdolności recyklingowych.
- PVC to ponad 1,1 mln ton (70% to twarde PVC, reszta – miękkie).
- Tworzywa mieszane obejmują 15% recyklingu chemicznego i 85% mechanicznego.
- ELV-WEEE wzrosły o 15%, głównie dzięki recyklingowi pojazdów wycofanych z eksploatacji (ELV) i elektroodpadów (WEEE).
Pod względem geograficznym liderami w zdolnościach recyklingowych są Niemcy (2–2,5 mln ton), Hiszpania (2 mln ton) oraz Włochy, Wielka Brytania i Francja (1–1,5 mln ton). Polska, z wynikiem 0,75–1 mln ton, plasuje się w czołówce, szczególnie w recyklingu folii PO.
Przyszłość sektora
Plastics Recyclers Europe apeluje o podjęcie natychmiastowych działań przez państwa członkowskie i instytucje unijne. Wprowadzenie harmonizowanych przepisów oraz zwiększenie wsparcia dla lokalnych producentów może pomóc w przezwyciężeniu obecnych trudności. W przeciwnym razie stagnacja sektora będzie się pogłębiać, narażając Europę na utratę pozycji lidera w recyklingu tworzyw sztucznych.
