Krótsze przezbrojenia, łatwiejsze czyszczenie i większa kontrola nad strukturą folii wielowarstwowych – takie korzyści, według Reifenhäuser, ma przynieść nowa rodzina głowic EVO Ultra Die. Rozwiązanie jest przeznaczone do produkcji folii od trzech do jedenastu warstw, a jego możliwości potwierdza już pierwsze wdrożenie w Polsce – w firmie DUET.
Produkcja wielowarstwowych folii barierowych stawia coraz większe wymagania zarówno w zakresie wydajności, jak i powtarzalności procesu. Rosnące ceny surowców specjalistycznych, krótsze serie produkcyjne oraz częstsze zmiany asortymentu powodują, że o konkurencyjności decydują dziś nie tylko maksymalne osiągi linii, ale również ograniczenie przestojów i strat materiałowych. Odpowiedzią Reifenhäuser na te potrzeby jest nowa rodzina głowic EVO Ultra Die, obejmująca rozwiązania do produkcji folii od trzech do jedenastu warstw.
Potwierdzeniem praktycznego zastosowania nowej technologii jest wdrożenie w polskiej firmie DUET. – „Od pierwszego dnia głowica EVO Ultra Die 9 stanowi kluczowy element naszej linii EVO Aqua Cool. Jej stabilna praca pozwala nam uzyskiwać folie o znakomitych właściwościach optycznych, które wyróżniają nasze produkty na rynku. Przejrzystość, jakość i niezawodność wytwarzanych przez nas folii nie tylko spełniają, ale wręcz przewyższają standardy branżowe. Dzięki głowicy Ultra Die 9 utrzymujemy wysoką wydajność produkcji, jednocześnie wytwarzając krystalicznie przejrzyste folie, które wzmacniają pozycję naszej marki i przekładają się na zadowolenie klientów.” – podkreśla Sławomir Bielawski, właściciel firmy DUET, wykorzystującej głowicę Ultra Die 9 w linii EVO Aqua Cool. To ważny przykład pokazujący, że najnowsze rozwiązania światowych producentów maszyn są wdrażane również przez polskie przedsiębiorstwa i znajdują zastosowanie w wymagającej produkcji folii barierowych.
Nowa seria nie jest jedną uniwersalną konstrukcją. Wariant Ultra Die 3–5 Layer przeznaczono do wysoko wydajnej produkcji folii trzy- i pięciowarstwowych oraz częstych zmian materiału. Model Ultra Die 7 Layer opracowano z myślą o foliach barierowych, natomiast wersja Ultra Die 9+ Layer dedykowana jest najbardziej złożonym strukturom obejmującym do jedenastu warstw, gdzie równie ważna jak właściwości użytkowe jest jakość optyczna gotowej folii. Takie zróżnicowanie pozwala dobrać głowicę do charakteru produkcji i oczekiwanych parametrów wyrobu.
Najbardziej spektakularnym parametrem prezentowanym przez producenta jest możliwość zwiększenia wydajności linii nawet o 30%. Reifenhäuser deklaruje, że w konfiguracji obejmującej głowicę o średnicy 350 mm oraz system chłodzenia Ultra Cool GEN3 wydajność może osiągnąć do 1050 kg/h. Producent podkreśla, że rezultat ten wynika z intensywniejszego chłodzenia wewnętrznego, utrzymywania stabilnego ciśnienia przy wysokiej wydajności oraz współpracy głowicy z nową generacją pierścienia chłodzącego. Parametr ten odnosi się jednak do określonej konfiguracji technologicznej i nie powinien być traktowany jako wartość możliwa do uzyskania w każdej instalacji.
Równie istotne znaczenie mają zmiany konstrukcyjne ułatwiające obsługę. Według Reifenhäuser uproszczono budowę głowic, ograniczając liczbę połączeń śrubowych i skracając drogę demontażu. Producent deklaruje skrócenie czasu montażu, demontażu i czynności serwisowych nawet o 50%, a także ograniczenie czasu czyszczenia i zmian produktu o około 25%. Dla przetwórców realizujących krótkie serie lub często zmieniających polimer, recepturę czy kolor oznacza to możliwość wyraźnego ograniczenia kosztownych przestojów.
W przypadku folii siedmio-, dziewięcio- i jedenastowarstwowych producent wskazuje również na poprawę tolerancji grubości poszczególnych warstw nawet o 15%. Ma to szczególne znaczenie dla drogich materiałów barierowych, takich jak EVOH. Dokładniejsze utrzymywanie grubości warstwy funkcjonalnej może ograniczać konieczność stosowania nadmiarowego zapasu surowca, poprawiając powtarzalność właściwości barierowych i ułatwiając kalkulację kosztów materiałowych. Reifenhäuser nie podaje jednak konkretnej wielkości możliwych oszczędności zużycia EVOH.
Producent zwraca również uwagę na jakość optyczną folii wielowarstwowych. Warianty przeznaczone do najbardziej złożonych struktur mają zapewniać większą przezroczystość, mniejsze zamglenie oraz bardziej jednorodną strukturę wyrobu nawet przy wysokich wydajnościach produkcji. Parametry te są szczególnie istotne w przypadku przezroczystych opakowań barierowych, w których estetyka musi iść w parze z wysoką skutecznością ochrony produktu.
Nowa konstrukcja ma także ułatwiać przetwarzanie recyklatów oraz materiałów niewykorzystujących środków pomocniczych zawierających PFAS. Producent zaznacza, że łatwiejsze czyszczenie głowicy pozwala ograniczyć ekonomiczne skutki częstszych prac konserwacyjnych, które mogą być konieczne przy przetwarzaniu bardziej wymagających materiałów. Nie oznacza to jednak poprawy jakości recyklatów, lecz zwiększenie efektywności eksploatacji samej instalacji.
Istotną zaletą z punktu widzenia użytkowników jest możliwość modernizacji istniejących linii Reifenhäuser bez konieczności zakupu kompletnej nowej instalacji. Zakres oraz opłacalność takiej modernizacji zależą od konfiguracji konkretnej linii, jednak dla wielu przedsiębiorstw może to być sposób na zwiększenie wydajności i ograniczenie kosztów bez ponoszenia pełnych nakładów inwestycyjnych.
