Europa, Wielka Brytania i Australia zanotowały bezprecedensowy poziom eksportu odpadów z tworzyw sztucznych do Azji w 2023 r. w następstwie decyzji Unii Europejskiej o zakazie takiego eksportu do krajów spoza OECD. Dane opracowane przez Plastic Waste Trade Watch ujawniają 45% wzrost eksportu odpadów z tworzyw sztucznych z Europy do Azji w porównaniu z rokiem poprzednim.

Całkowity eksport z Unii Europejskiej do krajów spoza OECD wzrósł do 750 mln kg w 2023 r., co oznacza znaczny wzrost z 517 mln kg w 2022 r., co stanowi najwyższy poziom od czasu wprowadzenia przez Chiny polityki National Sword w 2018 r.

Niedawne głosowanie Parlamentu Europejskiego za zakazem eksportu odpadów z tworzyw sztucznych do krajów nienależących do OECD, które ma wejść w życie do 2027 r., uwypukla pilną potrzebę zajęcia się tym problemem. Pomimo ogólnego wzrostu eksportu do wszystkich miejsc przeznaczenia, głównym odbiorcą europejskich odpadów z tworzyw sztucznych pozostała Turcja, choć odnotowano niewielki spadek eksportu do tego kraju. Wśród krajów spoza OECD, znaczący wzrost importu odpadów z tworzyw sztucznych z Europy odnotowały Malezja i Wietnam.

Również Wielka Brytania odnotowała znaczny wzrost eksportu odpadów z tworzyw sztucznych do krajów spoza OECD, osiągając 77 mln kg w 2023 r., w porównaniu z 47 mln kg w 2022 r. Australia również odnotowała 13% wzrost eksportu odpadów z tworzyw sztucznych do krajów spoza OECD.

Jednocześnie Japonia kontynuowała tendencję polegającą na eksporcie znacznych ilości odpadów z tworzyw sztucznych do innych części Azji, która była szczególnie widoczna w listopadzie 2023 roku. Stany Zjednoczone odnotowały natomiast niewielki spadek eksportu odpadów z tworzyw sztucznych do krajów spoza OECD w 2023 r., co wskazuje na potencjalną zmianę globalnych praktyk w zakresie gospodarki odpadami.