Niemiecki producent urządzeń drukujących Ricoh planuje rozpoczęcie przemysłowej produkcji arkuszy z kwasu polimlekowego w europejskiej fabryce.

Działalność na skalę przemysłową, z roczną wydajnością 1000 ton, ma się rozpocząć w ciągu kilku miesięcy. Ricoh posiada obecnie zakład pilotażowy w Numazu, w Japonii, o wydajności 15 t/r.

– Musieliśmy sporo zainwestować w prace rozwojowe, ponieważ PLA nie pieni się tak dobrze jak alternatywy na bazie oleju – powiedział Philippe Wolff, business development manager w Ricoh.

Firma opracowała w 2020 roku spienione arkusze PLA z kwasu polimlekowego produkowanego ze skrobi kukurydzianej i cukru. Arkusze te są według firmy Ricoh znacznie bardziej elastyczne i mocniejsze niż konwencjonalny PLA. Mają szeroki zakres zastosowań, w tym jako materiał amortyzujący i pakujący.

– Najważniejsze jest to, że wykorzystanie materiału może pomóc przetwórcom lub firmom spożywczym w zmniejszeniu śladu węglowego. PLA to materiał, który pochodzi ze skrobi kukurydzianej i może być poddany recyklingowi zarówno materiałowemu jak i chemicznemu, może też zostać rozłożony na wodę i dwutlenek węgla w kompostowniku przemysłowym – dodał Philippe Wolff.

Arkusze PLA, które będą sprzedawane pod marką PLAiR, mają być dostępne w szerokości 1000 mm i grubości od 1 mm do 3 mm. Zastosowania obejmują pojemniki na mrożonki, które można podgrzewać w mikrofalówce, tacki do dań na wynos, na gotowe posiłki czy pokrywki do kawy.