Południowokoreański gigant chemiczny SK Chemicals zawarł wartą 98,4 milionów dolarów umowę zakupu aktywów Shuye Environmental Technologies, firmy posiadającej doświadczenie i zaplecze technologiczne do depolimeryzacji PET.
Firmy mają już pewną historię współpracy. W 2021 roku SK Chemicals zapłacił kwotę 23 miliardów wonów, tj. ok 15 mln USD, za 10% udziałów w Shuye i zagwarantował sobie odbiór 20 000 ton surowców poddanych recyklingowi chemicznemu.
W 2022 r. firmy podpisały porozumienie w celu utworzenia partnerstwa joint venture, które obejmowałoby budowę zakładu recyklingu chemicznego BHET o wydajności 100 000 ton oraz zakładu depolimeryzacji kopoliestru i PET o zdolności 200 000 ton w Shantoe.
Obecne przejęcie aktywów Shuye obejmuje zakład depolimeryzacji, który chemicznie rozkłada odpady z tworzyw sztucznych do BHET oraz zakład produkcyjny chemicznie recyklowanego PET (cPET lub crPET), który wykorzystuje wyprodukowany tu BHET do ponownego wytworzenia PET.
Według oświadczenia firmy, ta transakcja pozwoliła jej wyprzedzić konkurencyjne firmy koreańskie o 1-2 lata. Dzięki oparciu produkcji o odpady PET pochodzące np. z Chin, gdzie występuje bardzo duża podaż, oczekuje się, że SK chemicals uzyska wysoki poziom konkurencyjności cenowej.
Strategia SK chemicals polega na dostarczaniu cPET na krajowe i zagraniczne rynki butelek do żywności i napojów, a także na rynek folii do pakowania żywności. Ponadto, plany firmy obejmują rynki o wysokiej wartości dodanej, takie jak przemysłowe włókna specjalne, gdzie wykorzystanie rPET jest trudne. Firma planuje również sprzedawać BHET jako samodzielny produkt producentom poliestrów, którzy chcą wytwarzać produkty z recyklingu.
Powołując się na raport Wood Mackenzie, SK Chemicals twierdzi, że globalny rynek recyklowanego PET w 2022 roku to około 9,7 mln ton, przy czym większość stanowi obecnie rPET (PET z recyklingu mechanicznego). Rynek chemicznie przetworzonego cPET , który dopiero powstaje ze względu na niedobory surowców, takich jak np. BHET, będzie szybko wzrastał do 2030 r., tworząc segment o wielkości 4,6 mln ton, tj. o wartości około 7,57 mld dolarów.
W swojej strategii SK Chemicals zakłada „objęcie prowadzenia na globalnym rynku PET”.
