Idealnie kuliste i gładkie cząstki PA 6 firmy Toray Industries, o jakości wymaganej dla technologii przyrostowych, pozwalają zmniejszyć wymogi dotyczące etapów obróbki końcowej.
Japońska firma Toray Industries rozpoczęła sprzedaż Toraypearl PA6 – poliamidu 6 o „prawdziwie sferycznych” cząstkach, przeznaczonego do użytku na drukarkach 3D z technologią fuzji złoża proszkowego (PBF). Według producenta materiał zapewnia wysoką wytrzymałość mechaniczną, odporność termiczną i gładkość powierzchni. Komercyjna wytwórnia ma osiągnąć pełnię mocy produkcyjnych w 2026 r.
Drukarki 3D z technologią PBF wytwarzają części z bardzo wysoką dokładnością wymiarową i wydajnością. Jednak cząstki materiału opartego na PA 12, głównym typie poliamidu stosowanym w technologiach przyrostowych, mają raczej nieregularny kształt. Dlatego drukowane z nich powierzchnie wymagają polerowania lub innej obróbki, by nadawać się do prototypowania lub użytku końcowego – a to zwiększa koszty i czas realizacji.
W odpowiedzi firma Toray zastosowała własną, opracowaną wcześniej technologię, w odniesieniu do cząstek poliamidu 6, który ma wysoką temperaturę topnienia i dobre właściwości mechaniczne. Projekt doprowadził do opracowania Toraypearl PA6, pierwszego na świecie materiału o idealnie kulistych cząstkach PA 6. Oferta zaspokaja popyt na wydruki złożonych i precyzyjnych kształtów o gładszej powierzchni, większej wytrzymałości i odporności na ciepło, realizowane w trudniejszych warunkach.
Zastosowanie nowego materiału może to ograniczyć potrzebę różnych etapów obróbki końcowej. Co więcej, kuliste cząstki zapewniają płynność niezbędną do druku 3D (nawet po zmieszaniu ze wzmacniającymi włóknami szklanymi), łącząc sztywność z wyżej wymienionymi atrybutami. Toray zamierza wykorzystać te cechy, początkowo proponując produkcję prototypów części samochodowych, elektronarzędzi i innego sprzętu wymagającego wysokiej wytrzymałości, odporności na ciepło i precyzji. Firma docelowo zamierza rozszerzyć działalność na druk 3D gotowych części.
Nowy materiał będzie uzupełnieniem żywicy Toraymill PPS (polisiarczek fenylenu), wprowadzonej na rynek w 2017 roku w ramach dążeń Toray do rozszerzenia swojej oferty dla rynku druku 3D. Certyfikat zgodności swoich urządzeń z materiałem Toraypearl PA6 uzyskał już producent drukarek 3D, firma Aspect z siedzibą w Tokio.
