Najnowszy opublikowany niedawno raport organizacji VinylPlus zwraca uwagę na wyzwania i postępy w recyklingu PCW w Europie, podkreślając wpływ czynników regulacyjnych i ekonomicznych na branżę. W 2023 roku całkowita ilość odpadów PCW poddanych recyklingowi w Europie spadła o 9,3% do 737 645 ton z 813 266 ton w 2022 roku. Pomimo ogólnego spadku, największym segmentem pozostały profile okienne, odpowiadające za 391 093 ton czyli 53% wolumenu poddanego recyklingowi.
VinylPlus, europejski program zrównoważonego rozwoju branży PCW, koncentruje się na usprawnieniu recyklingu produktów winylowych, takich jak ramy okienne, rury, wykładziny podłogowe i kable. Ta inicjatywa wspiera cel europejskiego przemysłu tworzyw sztucznych, jakim jest wykorzystanie 10 milionów ton tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu w nowych produktach do 2025 roku. Raport wykazał, że 61,7% ilości poddanych recyklingowi odpadów stanowiły odpady przedużytkowe, podczas gdy 38,3% stanowiły odpady poużytkowe. Ilość odpadów PCW poddanych recyklingowi stanowiła jednak tylko 24,3% całkowitej ilości odpadów PCW wytworzonych w 2023 r. w 27 krajach UE, Norwegii, Szwajcarii i Wielkiej Brytanii.
Do spadku ilości PCW poddanego recyklingowi przyczyniło się kilka czynników, w tym konkurencyjne ceny materiałów pierwotnych, import po niskich cenach, spowolnienie gospodarcze w sektorze budowlanym oraz wpływ europejskich przepisów dotyczących dodatków. Spowolnienie działań związanych z recyklingiem i przetwarzaniem było widoczne zarówno w recyklingu przed-, jak i poużytkowym. Największe spadki odnotowano w sektorach wykładzin podłogowych i rur, zwłaszcza w recyklingu odpadów przedkonsumpcyjnych. Popyt na PCW z recyklingu (rPVC) spadł o 12,5% rok do roku, kontynuując trend, który rozpoczął się pod koniec 2022 r., częściowo z powodu wysokich kosztów energii.
W 2023 r. wykorzystanie rPVC przez przetwórców spadło o 16,4% w porównaniu do 2022 r., osiągając łącznie 469 916 ton. Głównymi użytkownikami byli producenci okien i profili, którzy zużyli ich 182 672 tony, a następnie wykładzin podłogowych – 122 009 tony. Pomimo wyzwań, europejskie firmy zajmujące się recyklingiem odnotowały produkcję około 1,4 miliona ton tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, z czego 54,1% stanowił PCW.
Podczas Sustainability Forum VinylPlus, które odbyło się 23 maja 2024 r., omówiono kluczowe tematy, takie jak ocena cyklu życia, emisja dwutlenku węgla w całym cyklu życia i technologie recyklingu chemicznego. Prezes VinylPlus Karl-Martin Schellerer zauważył, że rok 2023 był wymagający ze względu na bezprecedensowe wyzwania regulacyjne i makroekonomiczne, wpływające zarówno na recykling PCW, jak i popyt na recyklaty. Pomimo znacznego spadku popytu na PCW, ilość odpadów PCW poddanych recyklingowi w ramach VinylPlus odnotowała jedynie niewielki spadek w porównaniu z 2022 r., co wskazuje na stabilność działań w zakresie recyklingu zarówno odpadów przed-, jak i poużytkowych.
Innowacje i współpraca są niezbędne do osiągnięcia celów VinylPlus wyznaczonych do 2030 roku. Organizacja pozostaje zaangażowana we współpracę z organami regulacyjnymi i wzywa do opracowania kompleksowego planu działania w celu zwiększenia konkurencyjności w Europie.
Godnym uwagi aspektem działań VinylPlus jest skupienie się na usprawnieniu zbiórki i recyklingu PCW na określonych rynkach, takich jak Francja, Niemcy i Polska. W Polsce udział w targach BUDMA 2023 w Poznaniu wzmocnił obecność European PVC Window Profile and Related Building Products Association (EPPA -Europejskiego Stowarzyszenia Profili Okiennych z PCW i Pokrewnych Produktów Budowlanych) na polskim rynku. Podczas targów BUDMA EPPA zorganizowała konferencję zatytułowaną „Profile okienne z PVC i ich łańcuch wartości: Klucz do ochrony klimatu i rozwoju biznesu”. W maju 2023 r. EPPA uruchomiła projekt zbiórki i recyklingu okien PCV OKNOREC, aby zwiększyć świadomość na temat możliwości recyklingu zużytych profili PCV i usprawnić procesy zbiórki.
Poprzez inicjatywy takie jak webinaria, szkolenia i kampanie medialne, projekt OKNOREC jest zgodny z celami EPPA w ramach zobowiązania VinylPlus 2030, demonstrując wspólne wysiłki na rzecz postępu recyklingu i zrównoważonego rozwoju PCW w Europie.
